因島の除虫菊（いんのしまのじょちゅうぎく）
| 初夏、瀬戸内の島々を真っ白に包んでいた除虫菊の花―大正時代から昭和にかけて、広島県の一大特産であった。 蚊取り線香や殺虫剤の原料として珍重された除虫菊だった。原産地は、地中海に面したユーゴスラビアのダルマチア地方。初めてわが国にもたらされたのは、明治１８〜１９年（１８８５〜１８８６）頃のこと。まっ先に栽培されたのは和歌山県の日高川流域。広島県へは、明治２２年（１８８９）頃に旧御調郡向島西村（現尾道市）に初めて移入された。明治３０年（１８９７）頃一般に普及し始め、同４１年（１９０８）旧豊田郡重井村（現尾道市）、旧高根島村（現尾道市）などで作られるようになった。 明治の生産は微々たるものだったが、大正にはいると一挙に瀬戸内の島や沿岸部に広がり、先進地和歌山県をしのぐ勢いとなる。大正９年（１９２０）になると、生産量は北海道を第１とし、広島県６９０トン、岡山県４７５トン、和歌山県１７４トンで、日本第２の生産地となった。 だが、第二次大戦後、除虫菊の殺虫有効成分であるピレトリンが、合成されるようになり、作付面積は激減。本場因島の最盛期には、３５０ヘクタールあったが、昭和５２年（１９７７）には、１ヘクタールとなった。現在は、観光用にわずかに栽培されている。 |
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