芦田川下流（あしだがわかりゅう）
| 世羅台地・上下台地の水を集めて瀬戸内海にそそぐ芦田川。本流の全長８９．５キロメートル。山陽道で７番目の川。もっとも降水量の少ない流域面積である。したがって下流域になると、表流水が少なくなり、河川敷きは、葦や灌木（かんぼく）が生い茂る独特の景観となる。 河口から１．３キロメートル、福山市箕島町と、水呑（みのみ）町を結ぶ長さ４５０メートルの河口堰（せき）が昭和５０年（１９７５）にできて、河口近くは大きく変わった。だが、草戸のあたりに至ると、葦の葉影を縫うように、ゆるやかな流れが、きらきらと光っている。 河佐峡谷から福山平野に、流れ入るまでの中流域も、峡谷の斜面に集落が散在し、黒々とした岩肌をぬって流れる水音は、やさしく、周辺の人々の暮らしを写している。だが、このあたりは、川音を枕元に聞きながら、川は谷深く流れて、利用度は低い。 平野部に至れば、伏流する。この川の変化の大きいことは、いくたの干害と洪水の歴史として残されている。河口より７キロメートル上流の草戸千軒町遺跡も中世の洪水で消えた町並みであった。 |
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